Département · Auvergne
Chambres d’hôtes dans l’Allier
Moulins, Vichy, forêt de Tronçais, bocage
Photo jean-louis Zimmermann · Wikimedia Commons (CC BY 2.0)Au nord de l’Auvergne, l’Allier ne ressemble pas aux volcans : c’est un pays de bocage, de haies, de rivières lentes et de grandes chênaies. L’ancien Bourbonnais a laissé une densité remarquable de châteaux, de manoirs et d’églises romanes, souvent posés au milieu des prés à charolaises. Pour un séjour en chambre d’hôtes, on y trouve des maisons de maître spacieuses et des domaines agricoles, à des distances raisonnables de Moulins, Vichy et de la forêt de Tronçais, l’une des plus belles futaies de chênes d’Europe.
À voir
Que voir dans l’Allier ?
Cinq lieux qui justifient à eux seuls le voyage.
Forêt de Tronçais
Grande forêt domaniale plantée de chênes, célèbre pour ses futaies dont le bois sert à la tonnellerie. Étangs, sentiers et arbres remarquables se découvrent à pied ou à vélo.
Prieuré de Souvigny
Vaste église prieurale où reposent deux saints abbés de Cluny et plusieurs ducs de Bourbon. Le musée voisin expose un calendrier roman sculpté sur une colonne octogonale.
Cathédrale Notre-Dame-de-l’Annonciation de Moulins
Cathédrale dont le trésor abrite le triptyque du Maître de Moulins, chef-d’œuvre de la peinture de la fin du XVe siècle. Les vitraux anciens du chœur sont eux aussi remarquables.
Parc des Sources de Vichy
Parc bordé d’une galerie couverte de fonte et de verre, au cœur d’une ville inscrite à l’Unesco parmi les grandes villes d’eaux d’Europe. On y goûte encore l’eau des sources au hall des sources.
Charroux
Petit village médiéval classé parmi les Plus Beaux Villages de France, connu pour sa moutarde et ses ruelles concentriques. Une halte agréable à l’ouest de Vichy.
Où poser ses valises
Où dormir dans l’Allier ?
Trois secteurs, trois ambiances.
Bocage bourbonnais, autour de Moulins et Souvigny
Prairies bordées de haies, châteaux et églises romanes à chaque détour de route : c’est le cœur historique de l’ancien duché. Les chambres d’hôtes y sont souvent de belles maisons de maître ou des manoirs. Pour un séjour patrimoine et campagne, à quelques minutes de Moulins.
Autour de la forêt de Tronçais et de Hérisson
À l’ouest du département, la forêt, ses étangs et la vallée de l’Aumance offrent un décor plus sauvage. On y loge dans d’anciennes fermes ou maisons forestières. Idéal pour les marcheurs, les cyclistes et les amateurs de brame du cerf en automne. Hérisson, petit bourg dominé par les ruines de son château, mérite une halte.
Montagne bourbonnaise, à l’est de Vichy
Collines boisées, petits villages et panoramas vers les monts de la Madeleine : un secteur de moyenne montagne encore discret. Les chambres d’hôtes s’installent dans des fermes en pierre. Pratique pour profiter à la fois de la ville thermale de Vichy et de la randonnée.
Architecture
À quoi ressemblent les maisons d’hôtes de l’Allier ?
Le Bourbonnais a une signature architecturale originale : la brique rouge rehaussée de briques noires vernissées disposées en losanges, visible sur les maisons anciennes de Moulins et sur de nombreux manoirs. À la campagne, les fermes en pierre ou à pans de bois se regroupent autour de vastes cours, avec granges et étables. Les domaines de maître, entourés de parcs, sont fréquents et se prêtent bien à l’accueil en chambres d’hôtes, souvent avec de grands volumes et des parquets anciens.
À table
Ce qu’on mange dans l’Allier
Le Bourbonnais vit de l’élevage : le bœuf charolais du Bourbonnais et l’agneau du Bourbonnais bénéficient chacun d’une IGP et d’un Label rouge. La spécialité la plus populaire reste le pâté aux pommes de terre, tourte feuilletée garnie de pommes de terre, d’oignons et de crème. Le piquenchâgne, brioche aux poires, se partage à l’automne. À Vichy, les pastilles, fabriquées à partir des sels minéraux des sources, s’achètent en souvenir. Pour le vin, l’appellation Saint-Pourçain, issue de l’un des plus anciens vignobles de France, produit rouges et blancs frais sur les coteaux de la Sioule. Les marchés de Moulins et de Vichy permettent de goûter aussi les fromages de chèvre fermiers du bocage.
Idée de séjour
Trois jours dans l’Allier
Un itinéraire au départ de votre chambre d’hôtes, sans courir.
- Jour 1
Moulins et Saint-Menoux
Commencez par le quartier Villars de Moulins, où le Centre national du costume de scène expose des costumes d’opéra, de théâtre et de ballet dans une ancienne caserne. Poursuivez en vieille ville par la Maison Mantin, demeure bourgeoise de la fin du XIXe siècle restée meublée, et le donjon de la Mal-Coiffée. L’après-midi, à une quinzaine de kilomètres, l’église romane de Saint-Menoux abrite la débredinoire, sarcophage percé dans lequel on passait la tête pour recouvrer ses esprits.
- Jour 2
Les gorges de la Sioule
Cap au sud-ouest, vers la vallée de la Sioule. À Ébreuil, Petite Cité de Caractère, l’abbatiale Saint-Léger conserve des fresques médiévales dont les plus anciennes datent du XIIe siècle ; l’accès à la tribune peinte se réserve. Remontez ensuite la rivière dans les gorges de Chouvigny, entre rochers et forêts, avec le château fort perché sur la falaise, ouvert en été. Les belvédères aménagés le long de la route ponctuent la descente.
- Jour 3
Montluçon, Huriel et Néris-les-Bains
Le matin, grimpez dans la cité médiévale de Montluçon jusqu’au château des ducs de Bourbon, puis visitez le MuPop, musée consacré aux musiques populaires et à leurs instruments. À une douzaine de kilomètres, Huriel conserve la Toque, donjon quadrangulaire du XIIe siècle qui se visite. Finissez à Néris-les-Bains, station thermale d’origine gallo-romaine, dont le parc et les villas composent une promenade tranquille en fin de journée.
Adresses
Des chambres d’hôtes dans l’Allier
*Résidence Mélanie et Nicolas* Le C, 4 personnes
150 164 place du commerce 03290 Dompierre-sur-Besbre
Abbaye Saint Gilbert
6 Rue de l'Abbaye 03110 Saint-Didier-la-Forêt
Chambres d'hôtes à l'étage de l'ancien hôpital d'une abbaye du XIIe siècle classée Monuments Historiques. Chacune est équipée de salle de bains et sanitaires.
Aire d'accueil de Camping-cars
12 Chemin du Puy de la Reine 03800 Saint-Bonnet-de-Rochefort
Le Breuil · la communeAu Bonheur du Parc
50, Rue Louis Mandrin 03120 Le Breuil
Maison bourgeoise du XVIIIème siècle avec son parc aux arbres centenaires. Bain de soleil, sieste à l'ombre d'un marronnier centenaire, bercé par le chant des petits oiseaux... Détente et sérénité…
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Calendrier
Quand partir dans l’Allier ?
Le printemps et l’été sont idéals pour les balades dans le bocage et la visite des châteaux. L’automne est une belle saison en forêt de Tronçais, avec les couleurs des chênes et le brame du cerf en septembre et octobre. Vichy reste animée toute l’année grâce à son opéra et aux cures thermales. Hors vacances d’été, il est souvent possible de réserver peu de temps avant.
Autour
Autour de l’Allier
Questions
Questions fréquentes
Que faire dans l’Allier le temps d’un week-end ?
Un week-end suffit pour visiter Moulins et son triptyque, le prieuré de Souvigny, puis passer une demi-journée en forêt de Tronçais ou à Vichy. Les distances restent courtes. En logeant dans le bocage entre Moulins et Souvigny, vous rayonnez facilement vers la plupart des sites.
La forêt de Tronçais se visite-t-elle facilement ?
Oui, elle est traversée de routes forestières, de sentiers balisés et de pistes cyclables. Plusieurs étangs aménagés permettent de pique-niquer ou de se baigner en été. Les arbres remarquables sont signalés. Le brame du cerf, en automne, attire des observateurs qui doivent rester discrets et respecter les consignes.
Faut-il être en cure pour profiter de Vichy ?
Non. La ville se visite librement : parc des Sources, opéra, architecture Belle Époque, bords de l’Allier aménagés. Les établissements thermaux proposent aussi des soins à la journée. Loger en chambre d’hôtes dans la campagne voisine permet de combiner la ville et le calme.
L’Allier fait-il partie de l’Auvergne ?
Oui, administrativement le département appartient à la région Auvergne-Rhône-Alpes. Historiquement, il correspond à l’ancien Bourbonnais, dont les paysages de bocage diffèrent des volcans du Cantal ou du Puy-de-Dôme. C’est cette différence qui fait son charme pour un séjour à la campagne.
Ce département fait partie de la région Auvergne : le guide régional rassemble les infos et les maisons voisines.